Papinniemen kirkkokalliolla pidettiin torstaina(25.7) jokavuotinen ekumeeninen ristisaatto. Ensimmäinen ristisaatto järjestettiin vuonna 1995, jolloin paikalle pystytettiin Uukuniemi-seuran ja partiolaisten toimesta ortodoksinen matkamiehen risti. Paikalle oli kerääntynyt noin neljäkymmentäviisi henkeä kunnioittamaan ortodoksisen autokylän vainajien muistoa. Mukana olivat myös Uukuniemen kirkkoherra Erkki Lemetyinen sekä isä Timo Lappeenrannan ortodoksisesta seurakunnasta, joka johti rukousta ortodoksisen kaavan mukaan kolmihenkisen kuoron kanssa. Rukouksissa pyydettiin siunauksia ja synninpäästöä autiokylän kalmistoon haudatuille vainajille.
Hartaudellisen osuuden jälkeen Uukuniemen muinaishistoriasta ja autiokylästä paljon kirjoittanut Ensio Fihlman kertoi kuulijoille alueen taustoista. Vainajia haudattiin Fihlmanin mukaan aina vanhoille palvontapaikoille, joten uskotaan että myös kirkkokallio on ollut alueen ihmisille pyhä paikka jo ammoisista ajoista saakka. Ryhmä johdatettiin kalmiston ja kirkon alueelle sekä vuonna 1993 ylös kaivetun raha-aarteen löytöpaikalle. Saatiinpa kuulla myös värikäs tarina rahakätkön etsinnöistä ja lopullisesta löytymisestä. Osallistujille tarjottiin vielä Pitäjäntuvalla kahvit. Paikalla kuultiin laulua Ulla Tuomolalta ja Anne Moilaselta sekä a capellana että kanttori Petri Tiaisen säestämänä, sekä kaksi itkuvirttä äänellä itkijä Pirkko Fihlmanin esittämänä. Lisäksi julkistettiin tieto, että Uukuniemi -seura aikoo piakkoin hankkia Pitäjäntuvalle ikonin, joka tulee muistuttamaan kävijöitä alueen ortodoksisesta historiasta.
Uukuniemen väestö kuului ortodoksisen kirkon piiriin aina 1600-luvun puoliväliin saakka, kunnes Ruotsin vallan alle jouduttuaan alueen asukkaat pakenivat suurin joukoin Venäjälle muun muassa raskaan verotuksen ja luterilaiseen uskoon käännytyspyrkimysten vuoksi. Vaikka nykypäivänä ei Uukuniemellä ole kuin kourallinen ortodoksisen seurakunnan jäseniä, toimii ekumeeninen ristisaatto muistelona alueen henkisestä perinnöstä.
SMM
