Uukuniemellä aktiivisesti toimiva vapaa-ajan asukkaiden yhdistys, Vasukkaat, tempaisee jälleen. Tällä kertaa aiheena on Uukuniemen ja etenkin Papinniemen vanhan historian tuominen paremmin esille mielenkiintoisella tavalla perustamalla historiapolku vanhan autioituneen ortodoksikylän paikalle Papinniemeen.
Uukuniemellä olleesta kylästä on merkintöjä historian kirjoissa jo 1500-luvulta. Tarinat kylästä, kirkosta ja aarteista ovat kulkeneet sukupolvelta toiselle. Ensimmäiset tiedot sen muinaisjäännöksistä saatiin talteen vuonna 1882, kun Kustaa Killinen kierteli Suomen Muinaismuistoyhdistyksen stipendiaattina luetteloimassa Sortavalan kihlakunnan muinaisjäännöksiä. Matkaltaan kirjoittamassaan kertomuksessa hän mainitsee paikalla vielä tuolloin olleen näkyvissä muun muassa ”huoneiden kivijalkoja ja uunien perustuksia”.
Killisen käynnin jälkeen Papinniemi vaipui tutkijoilta unohduksiin sadaksi vuodeksi. Seuraavan kerran kohteeseen kiinnitettiin tarkempaa huomiota vasta 1980-luvun loppupuolella. Uukuniemeläissyntyinen arkeologian harrastaja Olavi Ahokas teki silloin alueelta muutamia merkittäviä esinelöytöjä, jotka talletettiin Kansallismuseoon. Kesällä 1993 hän löysi paikalta raha-aarteen, joka käsitti yli tuhat rahaa. Aarre oli kätketty 1650-luvulla.
Vuonna 1993 alue määritettiin virallisesti muinaisjäännösalueeksi, autioituneeksi ortodoksikyläksi. Paikalla on sijainnut Uukuniemen ortodoksinen pääkirkko, siihen liittynyt kalmisto sekä useita taloja. Turun yliopisto on tutkinut aluetta arkeologisin kaivauksin vuosina 1995–2007 ja alueelta on talletettu tuhansia löytöjä.
Vasukkaat, Uukuniemen vapaa-ajan asukkaat ry. paljastaa kylän tarinan ryteiköstä historiasta kiinnostuneiden kulkijoiden nähtäväksi. Tavoitteena on kunnostaa syksyn ja kevään aikana autiokylää kiertävä historiapolku. Kunnostus liittyy samalla Vasukkaiden 20 v juhlavuoden ohjelmaan. Yhdistyksen yksi perustajajäsen, alkukesällä edesmennyt Ensio Fihlman, tutki alueen historiaa ja kirjoitti mm. näytelmän Ukon Vakat.
Reilun kilometrin pituisen polun varteen sijoitetaan neljä infotaulua: kirkonpaikalle, aarteen löytöpaikalle/kalmistoon, talonpaikalle sekä viljelysröykkiön luo. Lisäksi nykyisen parkkipaikan kohdalla oleva autiokylää yleisesti esittelevä opastaulu uusitaan. Reitille sijoitetaan muutama penkki, jossa voi levätä ja rauhoittua luonnon helmaan. Historiapolun odotetaan lisäävän kävijöitä Uukuniemellä. Hankkeeseen on saatu Leader –rahoitusta ja se toteutetaan yhteistyössä muiden alueen toimijoiden kanssa.
Lauantaina 22.10. 2016 klo 12-14.30 pidetään polkutalkoot, jonne mukaan tulee aluetta tutkinut arkeologi Ville Laakso. Kaikki ovat tervetulleita talkoisiin siivoamaan alueella tehdyn puunkorjuun jälkiä ja kunnostamaan polkua. Ota mukaan säänmukaiset varusteet, vesuri, oksasakset, lapio. Tarinoita ja talkookahvia tarjolla talkooväelle urakan päätteeksi Papinniemen leirintäalueen kahvilassa.
Ajo-ohje: Papinniementie, 59730 Uukuniemi, seuraa Papinniemen leirintäalueen viitoitusta.
Lisätietoja: Vasukkaat, Uukuniemen vapaa-ajan asukkaat ry, Pako Papinniemestä-hanke, projektipäällikkö Mirja Ulmanen, p. 040 524 0503, fb: Papinniemen autiokylä Uukuniemellä